Travelution Special Vietnam

Noord-Vietnam

Laura Tenret Travelution

Direct van Amsterdam naar Vietnam vliegen? Dat is sinds kort mogelijk met Vietnam Airlines. Travelution-redacteur Laura Tenret verkende op uitnodiging van Vietnam Airlines, in Nederland vertegenwoordigd door APG Benelux, Ninh Binh, Ha Long Bay en hoofdstad Hanoi, in het noorden van Vietnam. Hier wacht reizigers een wereld vol sprookjesachtige lotusvelden, smaragdgroene baaien en kosmopolitische koffietentjes.

Comfortabele vlucht ”Good morning, Vietnam!” Onze lokale gids ‘Dat’ wekt ons – in slaap gesukkeld door de jetlag – via de bus microfoon met de onvermijdelijke filmquote en een lach in zijn stem. De directe en comfortabele Vietnam Airlines-vlucht van Amsterdam naar Hanoi duurde ruim tien uur en vloog voorbij. Terwijl we na aankomst op de luchthaven van Hanoi de stad uitrijden naar Ninh Binh, vertelt Dat over de Vietnamese hoofdstad met 10 miljoen inwoners en 7 miljoen scooters. We mogen hem ook Martin noemen: Vietnamezen ne men vaak westerse namen aan om de communicatie te vergemakkelijken. Dat – wiens naam in het

Vietnamees ‘succes’ betekent – grapt dat hij de zijne koos na het zien van een fles Rémy Martin-cognac.

Berg van de Liggende Draak De stad Ninh Binh, in de gelijknamige provincie, ligt op grofweg 100 kilometer ten zuiden van Hanoi, een reis van ongeveer twee uur over de snelweg. Ninh Binh vormt een prima uitvalsbasis om het omliggende rivierenlandschap met de steile kalkstenen karstbergen te verkennen. Dit gebied wordt ook wel ‘Ha Long Bay on land’ genoemd, en terecht. Vanaf de Ngoa Long-berg heb je een adembene mend uitzicht op de kronkelende rivieren en groene rijstvel den. Daarvoor moet je wel de 500 treden beklimmen die op spectaculaire wijze zijn uitgehouwen in de steile bergwand naar het befaamde Mua Cave-uitkijkpunt met de stenen draak (Ngoa Long betekent Liggende Draak). Magische lotussen Ken je van die landschappen die zo magisch zijn dat je jezelf even in je arm moet knijpen? De lotusvelden aan de voet van de berg zijn daar een voorbeeld van. Zo ver het oog reikt, zie je roze lotusbloemen tussen grote, groene bladeren. Met de spitse groene bergen op de achtergrond en de serene rust die van de statige bloemen uitgaat, is het een sprookjesachtige ervaring. Via houten vlonderpaden kun je tussen de waterplanten doorlopen. De velden zijn populair bij Vietnamese dames die in prachtige traditionele gewaden en met parasols tussen de lotussen het perfecte plaatje willen maken voor op de socials.

2