Travelution's Night of the Destinations editie

Interview Vlaanderen

Dirk Mertens is directeur van Toerisme Vlaanderen in Nederland en heeft ruim 30 jaar ervaring in toerisme, internationale marketing en PR. Hij is een routinier onder de verkeersbureaus in Nederland.

Op de foto vlnr: Nic Van der Marliere (Diplomatiek Vertegenwoordiger van Vlaanderen in Nederland), Leon Witkamp (ANWB), Julie Mooren (NS), Elsbeth Dekker (NS International), Ingrid Nederhof (Toerisme Vlaanderen), Joke Nivelle (Toerisme Vlaanderen), Dirk Mertens (Toerisme Vlaanderen), Matthias De Wulf (Toerisme Vlaanderen)

Dirk Mertens Directeur Toerisme Vlaanderen

Beste jaar ooit “Het jaar is goed gestart voor Vlaanderen, maar wij stellen geen doelstelling qua bezoekersaantallen. Al was 2025 het beste jaar ooit wat het toerisme vanuit Nederland betreft, met een stijging van 5 procent Nederlandse verblijfsbezoekers, goed voor 4,3 mil joen overnachtingen. Waar we vooral blij mee zijn is de duurzame spreiding van die bezoekers door heel Vlaanderen en het hele jaar door. Het toenemend aantal Nederlandse treinreizigers is ook een serieuze

opsteker. Nederlanders ontdekken steeds meer Vlaamse steden en regio’s, waar ze snel en comfortabel met de trein kunnen geraken. Daar zetten we samen met NS International dan ook zwaar op in. Het recreatieve fietsnet werk in Vlaanderen werd volledig vernieuwd. In alle Vlaamse provincies kreeg het netwerk een opfrissing, van digitale innovaties tot volledig hertekende routes. Er werden nieuwe fietspaden en belevingsvolle fietstrajecten aangelegd en bijzondere bezienswaardigheden, dorpen en natuurgebieden opengesteld voor fietsers. Fietsovergangen tussen provincies verlopen verder naad loos en de provinciale fietskaarten zijn ook vernieuwd en heruitgegeven. Het fietsnetwerk met knooppunten vormt intussen de basis voor het recreatief fietsen in Vlaanderen. Ook de icoonfietsroutes, de EuroVelo-routes voor meer daags fietsen en de vele honderden thematische sugges tieroutes zijn erop geënt.” Deelname NOTD “ In deze moeilijke geopolitieke tijden is het belangrijker dan ooit om samen met vrienden van andere landen en culturen informeel te netwerken, onze Nederlandse part ners en relaties te bedanken voor de fijne samenwerking en goede doelen te ondersteunen. We werken ook verder aan een Vlaanderen zonder drempels dat toegankelijk en inclusief is voor iedereen die bij ons wil komen genieten van een zorgeloze vakantie. Samen met de toeristische sector timmeren we al 25 jaar aan die weg, die we graag voortzetten in de toekomst.”

22

Interview