Travelution Thailand

09 | 2025

Testimonials EVA Air KLM TOURISM AUTHORITY THAILAND Travel Platinum Untamed Travelling

TRAVEL REPORTs Arkanae Sawangkamol Mariëlle van Boekel

Interview Suriya Sitthichai

Thailand

Foto: Wat Pa Phu Kon (Udon Thani)

Inhoudsopgave

08 interview “Dit resultaat maakte Thailand tot het tiende meest bezochte land ter wereld.” Suriya Sitthichai - Tourism Authority of Thailand

05 06 08 12 22 24 28 32 44 48 56 60

VOORWOORD Michel de Lijster

ALGEMEEN Kaart en introductie

INTERVIEW Suriya Sitthichai

28 travel report “Met een beetje geluk zie je onder weg een wilde olifant.” Arkanae Sawangkamol - Tourism Authority of Thailand

CITY REPORT Bangkok & omgeving

PERSOONLIJKE TIPS Tourism Authority of Thailand

44 travel report “’s Avonds vielen we in slaap met het geluid van de jungle om ons heen.” Mariëlle van Boekel - TravelTeam

REGIO REPORT Het noorden

TRAVEL REPORT Arkanae Sawangkamol

Testimonials

REGIO REPORT Het zuiden

34 Liselotte Graaf - Travel Platinum

TRAVEL REPORT Mariëlle van Boekel

55 Michel Hermans - Untamed Travelling

REGIO REPORT De eilanden

THEMA REPORT Cultuur & erfgoed

64 Selma Makkelie - KLM

THEMA REPORT Gastronomie

65 67

PRAKTISCH Toeristische informatie

66 Cyriel Oude Hengel - EVA Air

TRANSPORT Hoe er te komen & reizen

3

inhoud

Voorwoord

Toen ik in juni in Bangkok was, werd ik opnieuw gegrepen door de energie van de stad. Het is een moderne metropool, vol wolkenkrabbers, die zich voortdurend ontwikkelt. Dit keer ontdekte ik, enthousiast geworden door Instagram-reels, hippe rooftopbars. Hier kun je dineren, cocktails drinken en draaien topdj’s dansmuziek. Toch heeft Bangkok zijn ziel behouden. Tussen de drukte vind je nog steeds eeuwenoude tempels, het Koninklijk Paleis, kleurrijke (drijvende) markten en straatverkopers die met een glimlach hun gerechten bereiden. Het is juist die combinatie van vooruitgang en traditie die Thailand zo onweerstaanbaar maakt. Thailand en de Nederlandse reiziger hebben een lange ge schiedenis. Sinds de jaren 80 is het één van de meest geliefde verre bestemmingen. Al meer dan 40 jaar reizen we naar bruisende steden, witte zandstranden, weelderige jungles en bergdorpen waar de tijd lijkt stil te staan. De sterke band is mede te danken aan touroperators en reisadviseurs, die tijdens privé- en studiereizen het land ontdekten en hun klanten keer op keer inspireren met nieuwe routes en bijzondere ervaringen. In deze speciale editie van Travelution staat luxe centraal. We nemen je mee naar alle uithoeken van Thailand. Je leest testimonials van KLM, EVA Air, Untamed Travelling en Travel Platinum. Zij delen hun kennis over exclusieve accommodaties, bijzondere vervoersopties en unieke belevenissen. Daarnaast geven de experts van het Thais Verkeersbureau hun persoon lijke tips: van het perfecte streetfoodkraampje tot dat ene rustige strandje waar nog geen massa’s toeristen komen. En Mariëlle Henzen-Van Boekel, directeur van TravelTeam, beschreef een geweldige familierondreis ze onlangs maakte. Of je nu een luxe resort aan zee, een boetiekhotel midden in de stad of een villa in de natuur zoekt, Thailand weet altijd te verrassen. Ik kijk inmiddels alweer uit naar een volgend bezoek. Nu ik het travel report van Arkanae van het verkeersbureau over de regio Isaan las, staat dat hoog op de bucketlist.

“De regio Isaan staat nu hoog op onze bucketlist”

Eén ding weet ik zeker: Thailand zal altijd blijven inspireren!

Michel de Lijster

voorwoord

5

kaart

introductie

Topklasse ervaringen Op zoek naar luxe hideaways en onvergetelijke erva ringen? Thailand telt veel vijfsterrenresorts en unieke hidden gems. Tel daarbij op sensationele belevenissen als met een privéjacht langs geheime baaien, Bangkok by night vanaf een rooftopbar of een kookworkshop van een gerenommeerde chef-kok en je hebt dé per fecte bestemming voor een luxe vakantie. Prachtig en exotisch Bezoekers krijgen in Thailand - een koninkrijk - een vorstelijke behandeling: het wordt niet voor niks ‘het land van de glimlach’ genoemd vanwege de vriendelijkheid van de Thai. Het land heeft alles wat een reiziger zich kan wensen: een prachtige en exotische natuur, indruk wekkende culturele bezienswaardigheden, een heerlijke keuken en de meest innemende inwoners om je in de watten te leggen. Er zijn uitstekende vijfsterrenhotels en unieke accommodaties, zoals privévilla’s, voor een zorgeloos verblijf. Maar ook een relaxte strandvakantie in een luxe resort op een eiland is mogelijk: zo heb je de Robinson-ervaring, maar voorzien van alle comfort binnen handbereik. Of, kom helemaal tot rust tijdens een wellnessretraite in een bekroonde spa. Trendy en exquise Huur een jacht met service aan boord om zo afgelegen eilanden en geheime baaien te ontdekken. En de weel derige Thaise jungle is te verkennen met een privégids - een ervaring die helemaal af en authentiek is met een verblijf bij de locals. Voor een uniek perspectief raad je aan het regenwoud van bovenaf vanuit een hetelucht ballon of helikopter te bekijken. Ook buzzing Bangkok is vanuit de hoogte adembenemend: in de hoofdstad zitten tal van trendy rooftopbars verborgen op de daken van wolkenkrabbers waar je met een exquise cocktail kunt genieten van het spectaculaire uitzicht op de metropool. En voor wie de Thaise gastronomie op hoog niveau wil leren kennen zijn er Michelin- en Bib Gourmandadressen en authentieke kookworkshops. Kortom: Thailand barst van de opwindende en top klasse ervaringen om je leven te verrijken en levens lange herinneringen te creëren.

Krabi

Wat Pho

interview

Suriya Sitthichai

“In de eerste helft van 2025 is de Nederlandse markt met dubbele cijfers gegroeid”

een betere verdeling van de bestedingen naar de lan delijke gebieden, waardoor het toerisme duurzamer en voor iedereen gunstig wordt.” Hoe belangrijk is de Nederlandse markt voor Thailand? “De Nederlandse markt is een van de belangrijkste Europese markten van TAT. De Nederlandse reizigers zijn langverblijvende, actieve en bewuste bezoekers. Ze brengen gemiddeld zestien nachten door in Thailand en genieten van veel activiteiten ter plaatse, waaronder lekker eten, spabehandelingen en begeleide excursies in de buitenlucht, zoals fietsen, kajakken, berg- en trek tochten en eilandhoppen. Ze hebben ook respect voor het milieu en de lokale cultuur. Deze eigenschappen maken hen tot kwaliteitsreizigers, die we graag in Thailand te gast hebben. Bovenal hebben Nederlandse reizigers een relatief hogere koopkracht. Zij zijn van de landen waar wij de promotie doen, Nederland, België, Luxemburg en Frankrijk de grootste besteders. De Nederlandse klanten willen best een wat hogere prijs voor uitstekende kwaliteit betalen. Ze hechten waarde aan originaliteit en authenticiteit.” Hoe belangrijk zijn touroperators en reisagenten? “Ik vind reizen een zinvolle bezigheid en rijkdom in het leven. Het brengt ons naar nieuwe en andere plaatsen, culturen en manieren van leven. Het bevordert nieuws gierigheid, begrip en ruimdenkendheid. Het verrijkt onze ervaring en ons bestaan. Het brengt plezier in ontdekken, zelfvertrouwen en soms vriendschappen en liefdes. Reizen is uiteindelijk iets menselijks. In de tijd van AI vertegenwoordigen de touroperators en reisagenten de menselijke maat. Hoewel AI een lijst kan maken van wat er te zien, te eten en te doen is, weten alleen de touroperators precies wat ze verkopen omdat ze hun producten hebben geïnspecteerd; alleen de reisagent weet wat bij de wensen van hun klanten past omdat de touroperator de reisagent kent. Met hun opgebouwde kennis en ervaring kunnen zij goed

Suriya Sitthichai is sinds september 2024 directeur voor Frankrijk en de Benelux bij de Tourism Authority of Thailand (TAT) en zetelt in Parijs. We spraken met hem over de toeristische groei van Thailand en de plannen voor komende jaren. Hoe doet Thailand het in 2025 en hoe verliep 2024? “In 2024 mochten we maar liefst 35,5 miljoen buiten landse bezoekers ontvangen. Dit resultaat maakte Thailand tot het tiende meest bezochte land ter wereld. De inkomsten bedroegen 50 miljard euro. In 2025 willen we stabiliseren en de positie van Thailand als een van de meest favoriete bestemmingen wereldwijd vasthouden. “Vorig jaar kwamen er meer dan 261.000 Nederlandse reizigers naar ons land. Dit was een recordaantal, een groei van 12,2 procent ten opzichte van het voorgaande jaar en een toename van 7,6 procent ten opzichte van het pre-Covid-tijdperk. In de eerste helft van 2025 is de Nederlandse markt met dubbele cijfers gegroeid. Het is echt geweldig dat de Nederlandse reizigers dol zijn op Thailand, en dat het aantal repeaters hoog is en eveneens stabiel blijft.”

Wat is de strategie van TAT? “Hoogwaardigheid en duurzaamheid zijn onze sleutel woorden. We willen graag het imago van Thailand als hoogwaardige vrijetijdsbestemming verder versterken. Het ‘land van de glimlach’ kan een grote verscheiden heid aan bijzondere ervaringen bieden, zoals een wellnessuitstapje, varen met een privéjacht, een huwelijksreis of retraite voor koppels, een villaverblijf en natuurlijk altijd heerlijk eten. Deze activiteiten zijn goed geprijsd en onze gastvrijheid en servicegericht heid zijn uniek. We zijn van plan om dit luxe aanbod onder de aandacht te brengen via luchtvaartmaat schappijen, tophotels, touroperators, reisagenten en gespecialiseerde privéreisplanners.” “Tegelijkertijd blijven we nieuwe toeristische routes ontwikkelen, zodat we ook de minder bekende gebieden en verborgen juweeltjes op de kaart kunnen zetten en promoten. We willen bezoekers naar authentieke dorpen brengen waar ze de lokale Thaise gastvrijheid en traditionele levensstijl kunnen ervaren. Het lokale toerisme en de community-based tourism (CBT)- campagne zullen de drukte op de klassieke routes en populaire bestemmingen verminderen en zorgen voor

Wat Lok Moli, Chiang Mai

Mu Ko Chang National Marine Park

8

interview

interview

9

Khao Sok National Park

interview

interview

oordelen, verstandig advies geven en reizen op maat ontwerpen. Ze zorgen ook voor betrouwbare boekingen, garanties en follow-ups. En in het geval van problemen helpen ze een oplossing te vinden. Dit gezegd hebbende, zijn wij van mening dat de touroperators en reisagenten zeer belangrijk zijn voor reizigers die op zoek zijn naar advies, vooral als het gaat om een verre bestemming met diverse en veelzijdige aanbiedingen, zoals Thailand. En omdat wij veel repeaters hebben, die steeds iets anders willen ontdekken zijn reisadviseurs van essen tieel belang.” Welke samenwerkingsverbanden heeft de TAT? “In 2025 hebben we met veel partners samengewerkt: luchtvaartmaatschappijen, touroperators, media, bekende merken, DMC’s en hotelketens. We hebben ook veel filmploegen gefaciliteerd in Thailand, bijvoor beeld voor The White Lotus (seizoen 3) en Jurassic World: Rebirth. Verder werken we samen met de Thaise ambassades in Europa en organiseren we een Thais Festival in verschillende grote Europese steden.” Wat zijn de plannen voor 2026? “De TAT wil het in de strategie de focus van kwantiteit van toeristen verschuiven naar kwaliteit en het leveren van onvergetelijke ervaringen voor de bezoekers. We hebben vier belangrijke strategische punten voor

2026: een herstructurering in de richting van kwali teitstoerisme (verbetering van de infrastructuur voor een hoger marktsegment), het spreiden van het toeris me met nieuwe routes zodat meer lokale gemeen schappen profiteren, nieuwe hotspots creëren en in spelen op de wens van elke specifiek markt waarop we ons richten en de samenwerkin in de toeristische sec tor in Thailand ontwikkelen.” “In 2026 gaan we twee belangrijke concepten commu niceren: de ‘Unforgettable Experience’, waarbij Thailand wordt getoond als een ideale vakantiebestemming voor fantastische herinneringen in de maak. En ‘Healing is the New Luxury’. Hierbij wordt echte luxe niet langer gedefinieerd door materiële bezittingen, maar door gemoedsrust, geestelijk welzijn en beteke nisvolle verbindingen. Bovendien organiseren we verschillende B2B- en B2C evenementen in Thailand, waaronder bijvoorbeeld Tomorrowland, in december 2026 in Chonburi, dat voor het eerst plaatsvindt in Azië. We zijn ook in ge sprek met partners om de trein- en vluchtnetwerken in het hele land uit te breiden.”

Persoonlijke tip “Ik ben geboren in Phetchaburi, op 2,5 uur rijden ten zuiden van Bangkok. Deze provincie is voor mij een perfecte mix van cultuur, kust en gastronomie. Het paleis op de heuvel, Khao Wang, is een architectonisch juweel. In het oude centrum kom ik helemaal tot rust tussen de serene tempels. Aan zee geniet ik met mijn familie van een ontspannen dag op het strand van Cha-Am. Maar het mooiste vind ik misschien nog wel de boomgaarden landinwaarts – daar groeien de vruchten waar typisch Thaise desserts zoals Mo Keng (kokosflan) en Khanom Tan (palmcake) van worden gemaakt. Phetchaburi is dan ook niet voor niets uitgeroepen tot UNESCO Creative City of Gastronomy. Als je op weg bent naar Hua Hin, raad ik je aan om hier een dag of twee te blijven.” Van januari tot en met december 2024 liet de Tourism Authority of Thailand een onderzoek uit voeren door In-Touch Research & Consultancy over het profiel van de Nederlandse reiziger in het alge meen en voor Thailand in het bijzonder. • Buitenlandse reizen per jaar: 4,95 (5) keer. • Invloed bij keuze: vrienden (65%), familie (64%), social media (43%). • Reisvorm: individuele reis (86%), groepsreis (7%), privéreis via reisbureau (7%). • Reisdoel: vakantie (86%), workation (3%), sport/ competitie (2%), medisch (1%). • Reisgezelschap: als koppel (30%), solo (30%), met vrienden (20%), met familie (19%). • Boekingskanaal: online (71%), via airline (18%), via reisorganisatie (18%), via hotel (16%). • Ervaring met Thailand: 57% voor het eerst, 25% twee tot vier keer, 17% vijf keer of vaker. Nederlandse reizigers naar Thailand

• Belangrijkste redenen om Thailand te kiezen: gastvrijheid (61%), divers aanbod (60%), eten (55%). • Meest bezochte provincies: Bangkok (78%), Surat Thani (44%), Chiang Mai (37%), Krabi (31%), Phuket (20%). Gemiddeld 2,6 provincies per persoon. • Gemiddelde verblijfsduur: 16,7 nachten per reis (−3 nachten t.o.v. vorig jaar). • Accommodatie: hotels & resorts (89%), guest house (13%), bij familie/vrienden (8%). • Populaire activiteiten: Thaise keuken proeven (90%), strand (73%), cultuur (70%), spa (55%), nachtleven (53%). • Aankopen: souvenirs (48%), kleding (45%), eten (28%), sieraden (14%). • Restaurantkeuze: streetfood (78%), lokale keuken (56%), fine-dining (42%).

Bad Buchau ©Oberschwaben Tourismus GmbH/Katja Fouad Vollmer

Phuket

Marienplatz, München ©GNTB/Dagmar Schwelle Wat Tham Seu, Kanchanaburi

10

interview

interview

11

Bangkok & omgeving City report

Vertigo & Moon Bar

city report

Bangkok

Historische wijk Het oude centrum van Bangkok (ook wel Old Town of Rattanakosin genoemd) is het historische en culturele hart van de stad. Tempels met imposante boeddha beelden, prachtige paleizen en traditionele markten maken het tot een authentieke culturele ervaring. Spectaculaire architectuur Rattanakosin ligt midden in de stad, op de oostelijke oever van de Chao Phraya-rivier en ten noorden van Chinatown. Deze wijk biedt een unieke blik op het rijke erfgoed en de tradities van Thailand. Het gebied werd in 1782 gesticht door koning Rama I en was destijds de oorspronkelijke hoofdstad. Tegenwoordig zijn de spectaculaire architectuur en monumenten nog altijd te bewonderen: Rattanakosin staat bekend om zijn tempels en paleizen. Je vindt er ook het Nationaal Museum, dat je een kijkje geeft in de Thaise geschiedenis. Aan de hand van (kunst)historische, archeologische en etnologische artefacten in dit voormalige paleis zie je hoe mensen in verschillende periodes leefden. Koninklijk Paleis Tegenover het National Museum bevindt zich een van de populairste highlights van Bangkok: het achttiende eeuwse Grand Palace. Dit ommuurde en uitgestrekte paleiscomplex heeft gouden daken en torenhoge pago den en was ooit de officiële residentie van de koningen van Siam (voorheen de benaming voor Thailand). Het complex bestaat uit gebouwen, tuinen en tempels, waaronder de beroemde Koninklijke Kapel Wat Phra Kaew - Tempel van de Smaragdgroene Boeddha. Dit is de belangrijkste boeddhistische tempel van Thailand, die een klein maar zeer vereerd Boeddhabeeld gemaakt van jade herbergt. Vlakbij het Grand Palace - en daarom vaak gecombineerd in een bezoek - ligt Wat Pho, de Tempel van de Liggende Boeddha. Deze is beroemd om zijn reusachtige, liggende Boeddha die maar liefst 46 meter lang is en bedekt met bladgoud. Ook is Wat Pho een belangrijk centrum voor traditionele Thaise massage en zelfs de plek waar deze is ontstaan. Rondom de tempels worden de straten bevolkt door monniken met oranje gewaden.

Historische huizen In Bangkok zijn verschillende historische huizen open gesteld voor publiek. Een daarvan is de residentie van de voormalige Thaise premier en geleerde Kukrit Pramoj. Dit museum bestaat uit vijf traditionele Thaise teakhouten huizen die hij in de loop der jaren heeft verzameld en gerenoveerd. Het Suan Pakkad Palace was oorspronkelijk een privéresidentie van de Thaise koninklijke familie, omgetoverd tot een museum. Dit is gevestigd in acht traditionele Thaise teakhouten pavil joens, met kostbare antieke erfstukken en kunst, en omgeven door weelderige tuinen. Een verborgen pareltje is het Jim Thompson House - een must voor iedereen die geïnteresseerd is in de Thaise cultuur en geschiedenis. Het huis is prachtig bewaard gebleven, met traditionele Thaise architectuur en de indrukwekkende verzameling kunst en antiek van deze Amerikaanse zakenman. Thompson werd in Thailand de ‘Silk King’ genoemd en verdween eind jaren zestig op mysterieuze wijze in Maleisië. Levendige markten In tegenstelling tot de moderne drukte van andere delen van Bangkok, is de sfeer in Old Town rustiger, met schilderachtige cafés, kunstgaleries en traditionele straatverkopers. Dompel jezelf onder in een unieke culturele ervaring en bezoek in het oude gedeelte de Tha Prachan Amulet Market in de buurt van het Grand Palace. Struin over deze eeuwenoude markt - een at tractie op zich - tussen de rijen kraampjes met duizen den obscure en heilige snuisterijen die bescherming, geluk of voorspoed zouden brengen. Liefhebbers van het lokale streetfood gaan naar de historische markt van Nang Loeng. Deze markt is meer dan 120 jaar oud en was de eerste markt op het land in Thailand. Hier proef je beroemde hartige gerechten en traditionele desserts. Het oude Bangkok is ook te ontdekken vanaf het water: raad een longtailboottour aan over de smalle kanalen (klongs) voor een uniek kijkje in het leven langs de rivieroevers van Bangkok, bijgenaamd het Venetië van het Oosten.

14

Bangkok & omgeving

Bangkok & omgeving

15

city report

Bangkok

Uitgaan in Bangkok Het nachtleven van bruisend Bangkok staat bol van de trendy bars voor high end-ervaringen. Voor een high rise-perspectief en adembenemend uitzicht drink je een eersteklas cocktail in een rooftopbar. Panoramisch zicht Op de moderne hoogbouw door heel Bangkok zijn verborgen juweeltjes te ontdekken in de vorm van rooftopbars. Hoe mooi is dat: ver beneden de lichtjes van de stad en boven je de fonkelende sterren? De meest iconische is de Sky Bar - bekend uit de film The Hangover Part II - op de 63 e verdieping van de Lebua State Tower. Geniet hier van de luxe sfeer en eersteklas cocktails. De Mahanakhon Skywalk op de King Power MahaNakhon Tower is met 314 meter het hoogste observatiedek van Thailand en biedt een panoramisch en adembenemend uitzicht. Durfals lopen over het glazen platform en ‘zweven’ ver boven de stad, om daarna een signature cocktail te drinken in de open luchtrooftopbar Sky Beach. Op het luxe Banyan Tree Hotel zit de Moon Bar, perfect voor een romantische avond bij zonsondergang. Bangkok Marriott Hotel Sukhumvit, heeft een stijlvolle maar ontspannen sfeer, met live-dj’s en lokale en inter nationale gerechten. Above Eleven in Sukhumvit Soi 11 biedt een unieke en kunstzinnige ervaring in het hart van de stad, met een Peruviaanse keuken bovendien. Park Society is een restaurant en bar op het dak van Sofitel So, met een prachtig uitzicht op Lumpini Park. En wie graag een cocktail drinkt met uitzicht op de rivier en een tempel (Wat Arun), gaat naar de Eagle Nest Rooftop Bar. Ook de Swing Bar op het boetiekhotel ChingCha kijkt uit op tempels en voor een stadse vibe ga je naar Red Sky op de 56 e verdieping van het Centara Grand. Voor een wat kleiner budget biedt de River Vibe Bar & Restaurant, vlak bij Chinatown, uit komst. Stadse vibe De Octave Rooftop Lounge & Bar, boven op het

Above Eleven

Akara Sky Hanuman

Octave Rooftop Lounge & Bar

16

Bangkok & omgeving

Bangkok & omgeving

17

RedSky rooftop bar in het Centara Grand

Mahanakhon

Bangkok

Activiteiten in Bangkok In Bangkok is van alles te beleven: van luxe spabehan delingen tot milieuvriendelijke fiets- en boottours. En een manier om de authentieke Thaise keuken mee naar huis te nemen? Raad kooklessen aan. Thaise keukengeheimen In Bangkok kun je bij diverse kookscholen- en studio’s onder begeleiding van wereldberoemde chef-koks Thaise recepten en technieken onder de knie krijgen. Bij Blue Elephant bijvoorbeeld geeft Masterchef Nooror de ge heimen van de Thaise keuken prijs. Bij deze kookschool zijn lessen - in groepsvorm of privé - ook mogelijk in het Nederlands. Bij de BKK Thai Cooking Academy bieden Thaise chefs praktijkgerichte kooklessen voor zowel be ginners als professionals, ook voor vegetariërs. Bij Bang kok Bold Cooking Studio kun je terecht voor privélessen. Kinderen hoeven zich ook niet te vervelen in Bangkok: adviseer voor een familieuitje SEA LIFE Bangkok Ocean World, of het kleine ontdekkingsmuseum Siam Museum. Ontspannen spadag Voor wie wil ontspannen tijdens hun verblijf zijn er volop hoogwaardige spa’s. Bangkok Oasis Spa bijvoorbeeld: een luxe hideaway, midden in het centrum en omringd door een rustige tuin. Bij de luxe Divana Spa kun je heerlijke massages ondergaan en het meermaals be kroonde RarinJinda combineert Thaise kennis met westerse technologie. Andere aan te raden spa’s zijn Let’s Relax, Health Land en Erb. Om de klongs (kanalen) van Bangkok te bevaren kun je voor een authentieke longtailboot gaan, maar een milieu vriendelijkere optie is een elektrische boot op zonne energie. Deze stoot geen CO 2 uit, lekt geen brandstof, maakt geen lawaai en veroorzaakt geen golven die paalwoningen kunnen beschadigen. Het netwerk is nog beperkt, maar hoe meer vraag er naar is, hoe sneller dit kan groeien. Een andere milieuvriendelijke en avontuurlijke optie om Bangkok te verkennen is per fiets. Bij het Nederlandse Co van Kessel kun je een fiets tour boeken, evenals bij Spice Roads en Just Nok.

Divana Spa, Bangkok

Bangkok & omgeving

19

in de omgeving

van Bangkok

Naar Kanchanaburi Op ongeveer twee uur reizen ten noordwesten van Bangkok ligt Kanchanaburi. Deze bestemming is een mix van prachtige natuur en indrukwekkende geschie denis - bekend van de Brug over de rivier Kwai. Historische spoorwegbrug De stad Kanchanaburi in de gelijknamige provincie is vooral bekend als uitvalsbasis om je in de geschiedenis van de Birmaspoorlijn en de beroemde ‘Bridge over the River Kwai’ te verdiepen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog dwongen de Japanners geallieerde Europese krijgsgevangenen om deze 415 kilometer lange spoorlijn tussen Thailand en Myanmar (Birma) aan te leggen. Omdat duizenden dwangarbeiders hier bij om het leven kwamen, kreeg de spoorlijn de bij naam ‘Dodenspoorlijn’. De historische spoorbrug over de rivier de Kwai werd later bekend door de speelfilm Bridge over the River Kwai uit 1957. Je kunt te voet de brug oversteken, of een lokale trein nemen. De spoor brug is namelijk nog steeds in gebruik. Ook kun je in Kanchanaburi het JEATH War Museum, de oorlogsbe graafplaats en het Death Railway Museum and Research Centre bezoeken. Verfrissende watervallen Kanchanaburi is daarnaast ook een populaire bestem ming voor natuurliefhebbers die na de drukte van metropool Bangkok op zoek zijn naar wat rust. De provincie Kanchanaburi is rijk aan bossen, bergen en rivieren, maar de hoogtepunten zijn toch wel de prachtige watervallen en smaragdgroene natuurlijke poelen, midden in de jungle. Op ongeveer een uur rijden van de stad Kanchanaburi liggen in het Erawan National Park zeven Erawan-watervallen die je kunt beklimmen. Een avontuurlijk pad door de jungle ver bindt de watervallen met elkaar. Het Erawan National Park beslaat een gebied van 550 vierkante kilometer en bestaat uit gemengde loofbossen en heuvels. Ook zijn er verschillende indrukwekkende en lange grotten in het park. Voor een frisse duik zijn daarnaast de Sai Yok Yai-waterval en de Sai Yok Noi-waterval in het Sai Yok National Park een bezoek waard.

Naar Samut Songkhram

Net buiten Bangkok ligt de provincie Samut Songkhram. Een must-visit zijn de authentieke drijven de markten, die een kijkje in het lokale leven geven en de mogelijkheid om exotische producten te proeven. Drijvende markten Ongeveer een uur buiten Bangkok ligt Samut Songkhram. Dat maakt deze kleine provincie ideaal voor een dagtrip vanuit de hoofdstad. Breng er een bezoek aan de unieke drijvende markten, waarvan de Amphawa Floating Market de populairste is. Deze markt staat bekend om de levendige sfeer, de variëteit aan producten en om de lokale zeevruchten die worden bereid op de houten boten. De drijvende markt van Amphawa wordt van vrijdag tot en met zondag gehouden en is met name in de middag en avond open, ideaal om de dag in Samut Songkhram mee af te sluiten. Tip voor een romantische date: raad na zonsonder gang een boottocht over de kanalen bij deze markt aan om de vuurvliegjes te zien, een magische erva ring die exclusief bij deze markt te beleven is. Verse producten De drijvende markt van Tha Kha is kleiner en minder toeristisch in vergelijking met die in Amphawa, waardoor deze wat rustiger en authentieker aandoet. Deze markt biedt een kijkje in het lokale leven met traditionele boten en verse producten en is ideaal voor bezoekers die op zoek zijn naar een meer ontspannen marktervaring in combinatie met natuurschoon. Ook op de drijvende markt van Bang Nok Kwaek proef je de authentieke sfeer. Deze rustige markt geeft bezoekers de kans om de lokale producten te bekijken. De Don Manora Floating Market is een kleine markt die naar eeuwenoud gebruik op de tweede, zevende en twaalfde dag vanaf zowel de wassende als afnemende maan wordt gehouden. Raad aan om vroeg te gaan: deze oude markt is open van 06.00 tot 08.00 uur. Proef hier Thaise popcorn, bootnoedels, kokosnoot of guave.

Drijvende markt, Samut Songkhram

Dodenspoorlijn, Kanchanaburi

20

Bangkok & omgeving

Bangkok & omgeving

21

Erawan-watervallen

persoonlijke tips

Tourism Authority Thailand

Wist je dat Thailand uit maar liefst 76 provincies bestaat, waarvan er slechts 21 regelmatig worden bezocht? In de overige 55 provincies kun je juist het authentieke Thailand ontdekken, zonder massa’s toeristen. Van groene heuvels en historische stadjes tot verstilde stranden en culinaire parels. Maar waar begin je als het aanbod zo groot is? Wij vroegen het aan het team van de Tourism Authority of Thailand in Parijs. Dit zijn hun persoonlijke favorieten. Verderop in het magazine staat een uitgebreide blog van Arkanae Sawangkamol over de regio Isaan.

Nakhon Si Thammarat in het zuiden

Tip van Mrs. Hathaikarn Homkaew, Deputy Director

Loei in het noordoosten

“Ik ben geboren in Nakhon Si Thammarat en ben er nog steeds trots op. Deze provincie heeft

Tip van Mr. Nicolas Desenclos, Tourist Information Manager

werkelijk alles: cultuur, natuur en authenticiteit. Het boeddhistische hart van het zuiden klopt in de witte stoepa van Wat Phra Mahathat – een heilige plek die veel voor mij betekent. In de dorpen rondom de stad kun je bovendien nog traditionele poppen theatervoorstellingen bewonderen. Mijn favoriete plekjes zijn Khiriwong en Phrom Lok, die omringd worden door groene bergen, water vallen en uitgestrekte fruitplantages. De lucht is er ongelooflijk puur. Aan de kust kun je genieten van rustige zandstranden en heerlijk warm zeewater. En als je geluk hebt, spot je net als ik de zeldzame roze dolfijnen in de baai van Khanom. Echt een magische ervaring!”

“Voor mij is Chiang Khan, in de provincie Loei, dé plek om tot rust te komen. Dit stadje ligt direct aan

Lampang in het noorden

Chanthaburi in het oosten

de Mekong en heeft zijn landelijke charme behouden. De houten huizen aan het water zijn omgetoverd tot gezellige hotels en cafés, maar de sfeer is nog altijd authentiek. Ik wandel graag over de ochtendmarkt, proef lokale lekkernijen en klim naar de top van Phu Tok voor een prachtig uitzicht. Eén van mijn favoriete momenten is de aalmoesceremonie bij zonsopgang – een spirituele beleving die ik iedereen aanraad. ’s Avonds verandert Chiang Khan in een bruisende avondmarkt, zonder dat het zijn rustige sfeer verliest. Het is de perfecte plek om te onthaasten en weer op te laden.”

Tip van Mr. Sekson Nissasorakarn, IT & Event Manager

Tip van Mr. Prakit Saiporn, Marketing Manager

“Chanthaburi ligt drie uur rijden ten oosten van Bangkok en is mijn favoriete weekendbestemming. De oude stad, aan de oever van

“Mijn favoriete stad in Noord Thailand is Lampang, slechts an

derhalf uur rijden ten zuidoosten van Chiang Mai. Het verbaast me telkens weer hoe weinig reizigers hier komen, want de stad is prachtig. De tempels in Lanna-stijl, met hun glanzende daken en houtsnij werk, zijn echt indrukwekkend. Als ik door de stad rij in een paardenkoets, kijk ik mijn ogen uit bij de oude teakhuizen – stille getuigen van de bloeiperiode van de houtindustrie. Ik breng ook graag een bezoek aan de keramiek fabriek van Thanabodi, waar nog steeds wordt ge werkt met traditionele ovens die inmiddels nationaal erfgoed zijn. Als je er in het weekend bent, mag je de gezellige avondmarkt van Kad Kongta zeker niet missen.”

de Chanthaboon-rivier, heeft iets tijdloos. De houten huizen zijn nu boetiekhotels en koffiebars, maar de sfeer van vroeger is nog voelbaar. Wat mij bijzonder raakt, is de mix van culturen. Je vindt hier boeddhis tische tempels, Chinese tempels en – tot mijn verrassing als christen – de grootste katholieke kerk van Thailand. Deze neogotische kerk, midden in een tropisch landschap, voelt voor mij als iets heel bij zonders. Kom vooral in het weekend, bezoek de kleurrijke edelstenenmarkt en blijf slapen in het historische Baan Luang Rajamaitri. Je zult het gevoel van Thaise nostalgie niet snel vergeten.”

22

tips van Tourism Thailand

Chiang Rai

het noorden

Chiang Mai

Doi Inthanon

Lampang

Sukhothai

Loei

Udon Thani

Regio Isaan

Thailand

Ubon Ratchathani

Groen en avontuurlijk Het noorden van Thailand biedt een unieke mix van rijk cultureel erfgoed, ruige landschappen en traditioneel ambachtschap. De regio’s Chiang Mai, Chiang Rai en Isaan nodigen uit tot een betekenisvolle reis buiten de gebaande paden. Mystieke bergen In het noorden ligt de regio en gelijknamige stad Chiang Mai. Dit is de oude hoofdstad van het Lanna-koninkrijk uit de dertiende eeuw. Lanna betekent ‘één miljoen rijstvelden’ en het landschap rondom Chiang Mai wordt dan ook gedomineerd door de typische trapsgewijze rijstvelden. Chiang Mai zelf staat bekend om haar historische tempels, zoals de iconische Phra That Doi Suthep, gelegen op een berg en een voorbeeld van het Lanna-erfgoed. In de stad en daarbuiten zijn er diverse resorts en luxe accommodaties die het houtsnijwerk van de Lanna-architectuur en traditioneel vakmanschap naadloos combineren met moderne voorzieningen. Ten noorden van Chiang Mai ligt Chiang Rai, een vredige stad omgeven door mystieke bergen en nabij de Mekong rivier. Hier kun je je vergapen aan kleurrijke tempels die traditie mixen met hedendaagse kunst. De stad is ook een prima uitvalsbasis voor trektochten naar afgelegen dorpjes van bergstammen, of privé-excursies naar de beroemde Gouden Driehoek. Ongerept Isaan De noordoostelijke regio van Thailand staat bekend als Isaan, bestaande uit een zuidelijk en noordelijk deel. Het ongerepte landschap bestaat voornamelijk uit vlakke plateaus en noordelijke hooglanden, maar ook de water vallen, Mekong-rivier en unieke rotsformaties. Isaan is een geweldige bestemming voor bezoekers die op zoek zijn naar de rust van het authentieke platteland en cul tureel erfgoed. Denk aan rijstvelden tot aan de horizon, rustieke tempels en charmante dorpjes langs de Mekong rivier. Weg van de drukte zijn er in deze regio exclusieve ervaringen te beleven buiten de gebaande paden.

Doi Mon Jong-Omkoi Wildlife Sanctuary, Chang Mai

Het noorden Regio report

Een uitgebreid Travel Report over Isaan vind je op pagina 28 tot 31.

het noorden

25

Ubon Ratchathani

Doi Inthanon National Park, Chiang Mai

regio report

het noorden

Chang Mai Tussen de hoogste bergen van Thailand ligt Chiang Mai. Deze charmante stad, ook wel de ‘Roos van het Noorden’ genoemd, staat bekend om haar prachtige tempels en omringende natuurschoon. Eeuwenoude tempels Chiang Mai is de op een na grootste stad van Thailand. Deze hoofdstad van de gelijknamige provincie en de grootste stad in Noord-Thailand heeft een prachtig historisch centrum met eeuwenoude tempels. Een van de mooiste is Wat Phra Singh, een groot boeddhistisch tempelcomplex dat sinds 1367 de thuisbasis is van de Phra Singh, ook wel bekend als de ‘Leeuwenboeddha’. Dit beeld is een belangrijk relikwie en wordt tijdens het Songkran-festival (Thais Nieuwjaar) in een processie door de stad gedragen. Wat Chedi Luang heeft een monumentale stoepa (boeddhistische heilige koepel), Wat Chedi Luang wordt omringd door olifantenbeelden en Wat Phan Tao heeft een paviljoen van sierlijk ge sneden teakhout. Wat Phra That Doi Suthep is de meest vereerde tempel van Chiang Mai en ligt op een hoogte van 1.046 meter. Deze tempel heeft een grote gouden chedi (torenvormig bouwwerk) en een terras met een spectaculair uitzicht over de stad. Er gaat een trap met 306 treden naartoe, maar ook een kabelbaan. Dak van Thailand Chiang Mai herbergt ook het verrassende MAIIAM museum voor hedendaagse kunst. Het gebouw is bedekt met duizenden spiegels die de omgeving weerspiegelen. De collectie bevat werken van Thaise kunstenaars die geïnspireerd werden door actuele thema’s. Liever verder de provincie in? In de omgeving zijn veel terrasvormige rijstvelden te zien die door lokale berg stammen worden geteeld. Of bezoek het Doi Inthanon, een nationaal park van 482 vierkante kilometer groot. Hier verrijst de hoogste bergtop van het land: met 2.565 meter wordt deze Doi Inthanon ook wel ‘het dak van Thailand’ genoemd. In het park zijn zeldzame flora en fauna te ontdekken vanaf een aantal paden en ook zijn er wandelroutes naar prachtige watervallen.

Chang Rai De noordelijkste provincie van Thailand, Chiang Rai, is het gebied van de ruige berglandschappen en de meanderende Mekong-rivier. De gelijknamige hoofd stad is dynamisch: daar knallen extravagante en kleur rijke tempels je tegemoet. Onconventionele tempels De stad Chiang Rai staat bekend om haar onconventio nele tempels, zoals de iconische Wat Rong Khun (Witte Tempel). Deze werd in 1997 gebouwd door de lokale kunstenaar Chalermchai Kositpipat. Via een brug kom je bij het hoofdgebouw: een witte tempel die een mix is van zwierige boeddhistische symbolen en hedendaagse popcultuur. Een andere opvallende tempel is Wat Rong Suea Ten, beter bekend als de Blauwe Tempel. Deze in 1996 geopende tempel wijkt af van de traditionele Thaise tempels door uiteraard zijn nachtblauwe kleur en bij zondere kunstwerken. Binnenin bevindt zich een reus achtig spierwit Boeddhabeeld. Neem ook een kijkje in de pottenbakkerij Doi Din Dang, verscholen in de groene heuvels. Hier vind je handgemaakte vazen, potten en decoratieve voorwerpen van de lokale kunstenaar Somluk Pantiboon. Mythisch grensgebied Ook bijzonder: het duister aandoende Baan Dam Museum, ook bekend als het Black House Museum, is een privé-kunstmuseum, opgericht door de Thaise kunstenaar Thawan Duchanee. Het ‘kunstenaarshuis’ bestaat uit zo’n veertig zwarte teakhouten gebouwen in diverse stijlen, met een bijzondere kunstcollectie. Op ongeveer een uur van Chiang Rai ligt het mythische grensgebied aan de oevers van de Mekong-rivier: de ‘Gouden Driehoek’. Bij de samenvloeiing van de rivieren Mekong en Ruak komen drie landen samen: Thailand, Myanmar en Laos. Vanaf de Wat Phra That Pukao tempel heb je een mooi uitzicht op het gebied. In de buurt van het lintdorp Mae Salong is de theeplantage van de bekende theeproducent Choui Fong te bezoeken. De heuvels hier zijn bedekt met theeplanten voor groene, zwarte, assam- en oolongthee, die ook te proeven is in de cafetaria bij de plantage.

Wat Rong Suea Ten

Bo Sang

Phra Mahathat Noppamethanedon & Phra Mahathat Nopphonphusiri

26

het noorden

het noorden

27

Wat Phra That Doi Suthep

Arkanae Sawangkamol Marketing & PR manager Benelux Tourism Authority of Thailand Isaan Travel report

als boeddhistische of hindoeïstische heiligdommen. Uit zonderlijk goed bewaard gebleven en gerestaureerd zijn de architectuur en het steenhouwwerk betoverend. Dit zijn de meesterwerken van een glorieuze beschaving.” Traditioneel handwerk: Surin en Si Saket (1 dag) “Veel werkplaatsen zijn open voor bezoekers. Ban Tha Sawang, in de provincie Surin, is een beroemd zijdeweefdorp. De ingewikkelde weefgetouwen en de handigheid van de plaatselijke kunstenaars zijn gewoonweg verbluffend. De zijden gewaden van hier worden gedragen door royals en beroemdheden. In Ban Khwa Sinarin maakt mijn oom Puan met de hand sieraden van zilver, waarmee hij onze voorouder lijke artistieke kennis voortzet. In de provincie Si Saket is Wat Pa Maha Chedi Kaew volledig gebouwd met gerecyclede glazen flessen: een uniek kunstwerk.” Stad Ubon Ratchathani (1 dag) “Hier vind je bezienswaardigheden die een omweg waard zijn. Wat Thung Si Mueang heeft het mooiste paviljoen van de provincie. Wat Phra That Nong Bua valt op door zijn gouden stoepa. Het nationale museum herbergt een interessante collectie, terwijl het privémuseum van Ban Khampun lokale kunstnijverheid weer tot leven brengt. Bij zonsondergang zijn de kade van de Mun-rivier en de avondmarkt geweldige plekken om te dineren.” “De Mun-rivier mondt uit in de Mekong in het Khong Jiam district. Tijdens een korte boottocht kun je de tweekleurige rivier met eigen ogen zien in een betoverende natuurlijke omgeving. In Pha Taem vind je op een heilige klif honderden rotstekeningen. Dit is de meest opmerkelijke prehistorische rotskunst van Thailand. Daarnaast heeft het nationale park ook prachtige weiden, watervallen en een uitkijkpunt over de Mekong-rivier, dat een sensationeel panorama biedt.” Khong Jiam en Pha Taem National Park, Ubon Ratchathani (2 dagen)

Isaan: een onbekend deel van Thailand Arkanae Sawangkamol werkt als marketing- en persrelatiemanager voor de Benelux bij de Tourism Authority of Thailand in Parijs en reist voor werk en plezier veel door Thailand. Ook schreef hij de gids ‘Coups de Coeur Thaïlande’. Hoewel Arkanae is geboren en getogen in Bangkok, is Isaan zijn favoriete regio vanwege de geschiedenis, authenticiteit en gastvrijheid. “Het noordoostelijke deel van Thailand, plaatselijk ‘Isaan’ genoemd, beslaat een gebied van 168.000 vierkante kilometer, oftewel een derde van het nationale grondgebied. Deze idyllische regio, gelegen op een plateau en afgezonderd van de toeristische trekpleisters, bewaart een rijk cultureel erfgoed en authentieke levenswijzen. Van juni tot december kleuren de landschappen mooi groen met rijstvelden die zich zover het oog reikt uitstrekken. Het is de beste periode om deze provincie te verkennen tijdens een meeslepende reis. Er zijn twee routes die ik aanbeveel:”

Ban Tha Sawang

Zuidelijk Isaan Nakhon Ratchasima - Buriram - Surin - Si Saket - Ubon Ratchathani.

Deze roadtrip van acht dagen door het zuidelijke gedeelte van Isaan biedt een grote verscheidenheid aan bezienswaardigheden.

Khao Yai National Park - Nakhon Ratchasima (2 dagen) “Dit uitbundige tropische woud strekt zich uit over 6.000 vierkante kilometer en herbergt 800 soorten fauna en 2.500 soorten flora. Het is dan ook UNESCO Werelderfgoed vanwege de biodiversiteit. Enkele paden leiden naar spectaculaire watervallen en uitzichtpunten. Vanaf een uitkijktoren kun je wilde dieren zien. Bij zonsondergang kunnen bezoekers in de pick-up truck van een ranger stappen voor een nachtsafari. Met een beetje geluk zie je onderweg een wilde olifant.” De oude tempels: Nakhon Ratchasima - Buriram (2 dagen) “De tempels van Phimai, Phanom Wan, Phanom Rung en Muang Tam dateren uit de tiende en elfde eeuw. Ze werden gebouwd met zandsteen en lateriet in de pre-Angkoriaanse stijl en dienden

Sam Phan Bok, Ubon Ratchathani district

Openbaar vervoertip: Het openbaar vervoer is niet goed ontwikkeld in de Isaan-regio. Een huurauto of een roadtrip op maat kan de beste oplossing zijn. Ver van de grote steden spreekt de lokale bevolking niet altijd Engels. Ik raad daarom sterk aan om te reizen met een gids. Hij of zij maakt de verkenning gemakkelijker en kan je helpen om de betekenis en de waarde van je ontdekkingen te begrijpen. TEATA (Thai Ecotourism and Adventure Travel Association) is een DMC die ik aan kan raden. Contact: www.teata.or.th / teataclub@gmail.com.

Haew Narok Waterval, Khao Yai National Park

28

29

travel report

travel report

Isaan Travel report

vereerd als heilige grond voor rituelen gedurende duizenden jaren. Beide plaatsen staan nu op de werelderfgoedlijst van UNESCO.”

Langs de Mekong-rivier, Nong Khai (1 dag) “De machtige Mekong-rivier is een vitale slagader van de regio: deze geeft leven en inspireert mythen. Rijst, fruit en andere landbouw producten zijn in overvloed te vinden op de kleurrijke markten. Tempels zijn weelderig versierd met beelden van de grote slangen (‘naga’), die de geesten van de rivier symboliseren. Een ochtend wandeling in Sala Keo Ku, tussen indrukwekkende beelden, laat bezoekers kennismaken met het mystieke universum van het lokale geloof.” Tai Dam-gemeenschap, Loei (1 dag) “Ban Na Pa Nad is vandaag de dag de thuisbasis van de Tai Dam, een etnische stam die in de negentiende eeuw vanuit Noord Vietnam naar Thailand trok. Bezoekers kunnen hun dorp en het traditionele huismuseum bezoeken, omringd door prachtige rijst velden en bergen. Deze gemeenschap staat ook bekend om het handweven met katoen. Hun tafelkleden, sjaals, lakens en kussen slopen worden naar veel landen geëxporteerd. Maar als je ze bij de fabriek koopt, krijg je een veel betere prijs.” Chiang Khan, Loei (3 dagen) “Chiang Khan ligt vredig op de rechteroever van de Mekong-rivier. De hoofdweg wordt omzoomd door mooie houten huizen. Veel van deze huizen zijn omgebouwd tot gastenverblijven met uitzicht op de rivier. Bij zonsopgang staan honderden boeddhistische monniken rustig in een rij op straat om aalmoezen te verzamelen. Overdag stroomt de lokale bevolking naar de tempels van het dorp om hun rituelen uit te voeren. En bij zonsondergang verandert het hele dorp in een levendige avondmarkt. Hoewel er een paar attracties te bezoeken zijn, gaan de meeste mensen naar Chiang Khan voor een serene en langzame retraite in de meest authentieke Thaise landelijke levensstijl.”

Wat Pha Tak Suea, Nong Khai

Het ‘Rode Lotusmeer’, Udon Thani

Noordelijk Isaan Udon Thani - Nong Khai - Loei.

Dit is een achtdaagse reis door de tijd en geschiedenis in een land van mythen, rituelen en tradities.

Het ‘Rode Lotusmeer’, Udon Thani (1 dag) “Het Nong Han-meer strekt zich uit over 36 vierkante kilo meter en is het op een na grootste waterlichaam in Isaan. Van december tot maart bloeien de rode en roze lotusbloemen onder de ochtendzon, waardoor het hele gebied op een bloemenoceaan lijkt. Bezoekers kunnen een boot huren om tussen de bloemen te peddelen en zeldzame vogels te observeren. De schoonheid van deze plek is betoverend.” De dageraad van de beschaving, Udon Thani (2 dagen) “In Ban Chiang is bij een recente opgraving de grootste pre historische nederzetting in Zuidoost-Azië gevonden. Dit oude dorp is 3500 jaar oud. Het museum en de werkplaats bewaren de techniek en de stijl van Ban Chiang aardewerk, dat bekend is bij antiquairs over de hele wereld. In Phu Phrabat werden vele stenen woningen en rotstekeningen

Chiang Khan

Accommodatietip: Internationale hotelketens zijn hier zeldzaam. Maar er zijn enkele mooie lokale hotels: niet altijd super luxe, maar vol charme en persoonlijke service. Enkele aanraders zijn: Isaan Isan Concept in Khao Yai National Park, Hotel de l’Amour of Phanomrungpuri Hotel (Buri Ram), Thong Tharin of The Wood (Surin), Gallery Design Hotel (Si Saket), Yuu Hotel of Centara Ubon (Ubon Ratchathani), Tohsang Heritage Khongjiam (Ubon Ratchathani), Whereder Poshtel of The Princess Hotel (Udon Thani), Mut Mee Garden Guest House of Na Rim Khong (Nong Khai) en With A View of Chiang Khan Mountain River Resort (Loei).

Phu Phrabat Historical Park, Udon Thani

30

31

travel report

travel report

het zuiden

Thailand

Hua Hin

Afwisselend Het zuiden van Thailand staat bekend om zijn prachtige stranden, kristalheldere water, weelderige jungle en rijke cultuur. Hoewel het veel populaire bestemmingen telt, zijn er nog tal van paradijselijke plekken die wach ten om ontdekt te worden. Exclusieve excursies Het zuiden van Thailand biedt een mix van ontspanning en avontuur. Het gebied is lang en smal, met in het westen de Andamanse Zee en in het oosten de Golf van Thailand. Met zoveel kustlijn moet dat wel een verscheidenheid aan mooie stranden en baaien op leveren. Zo ook de Baai van Phang Nga, waar opmerke lijke rotsen zich verheffen uit het heldere water. Komt een van de eilanden in deze baai je bekend voor? Khao Phing Kan wordt ook wel James Bond-eiland genoemd omdat het is gebruikt als filmlocatie. Zet je zonnebril op en stap aan boord van een privéboot om je even James Bond te wanen. In de provincie Krabi zijn veel Instagrammable foto’s te maken. Zo is er een van de mooiste stranden ter wereld te vinden en kun je afgelegen eilanden en geheime baaien ontdekken tijdens exclusieve excursies. Natuur en comfort Naast de stranden zijn er in de regio ook unieke culturele ervaringen te beleven. Op Phuket bijvoorbeeld: niet alleen heeft dit grootste eiland van Thailand een bruisend nachtleven, het heeft ook een eigen en unieke Peranakan-cultuur - een mix van Chinees en Thais erf goed. En natuur en comfort kunnen ook prima samen gaan tijdens een onvergetelijk verblijf in een drijvende bungalow op het adembenemend mooie Cheow Lan Lake in Khao Sok National Park. Zorgen voor je welzijn doe je in Hua Hin met een hemelse spabehandeling. En hoewel de provincie Nakhon Si Thammarat nog vrij onbekend is, zijn de ervaringen er niet minder om: zo vind je er serene tempels en een authentiek landelijk leven, te midden van een weelderig landschap.

Golf van Thailand

Khao Sok NP Andamanse Zee

Khanom Beach

Phang Nga Phuket

Nakhon Si Trammarat

Krabi

Trang

Het zuiden Regio report

het zuiden

33

het zuiden

Travel Platinum Liselotte Graaf - Product Manager

testimonial

“

”

“Als productmanager bij Travel Platinum, het nieuwe luxe reislabel binnen 333travel, ben ik altijd op zoek naar manieren om onze reizen echt te laten opvallen. Onze luxe rondreis door Thailand is daar misschien wel het beste voorbeeld van. Geen standaardvakantie, maar een zorgvuldig samenge stelde ervaring voor reizigers die alleen het allerbeste willen.” De Great Escape “Onze filosofie draait om The Great Escape: geen gewone vakantie, maar een complete ontsnapping aan de dage lijkse routine. Thailand, met zijn rijke cultuur, adembe nemende landschappen en warme gastvrijheid, is daar de perfecte bestemming voor. Van de levendige drukte in Bangkok en de culturele pracht van Chiang Mai tot de serene rust op Koh Yao – elke bestemming is met zorg gekozen om exclusiviteit en beleving samen te brengen.” Unieke hotels “Luxe zit voor mij in de details. In Bangkok verblijven we in het iconische art-deco The Siam, waar elegantie en historie elkaar ontmoeten. In Chiang Mai is het koloniale 137 Pillars House een oase van rust, en op Koh Yao voelt Six Senses Yao Noi als een privéparadijs, met uitzicht op de kalkstenen rotsen van Phang Nga Bay. Deze hotels zijn geen plekken om simpelweg te

overnachten, maar bestemmingen op zich.”

Phang Nga, Andaman Phang Nga is een provincie en een groot schiereiland in het zuiden van Thailand, met aan weerszijden de Andamanse Zee. Maak hier als James Bond een boot tour of huur een 4x4 om de eilandwegen op te gaan. Baai van Phang Nga Aan de oostkust van de provincie ligt de Baai van Phang Nga, waar uit het smaragdgroene water grote kalkstenen rotsen rijzen. In combinatie met uitgestrekte mangrovebossen levert dat een fenomenaal zicht op. Voor een panoramisch uitzicht over de baai en de rots formaties ga je naar het uitkijkpunt Samet Nang Shi of de uitkijkpost van Ao Tho Li. Raad een privéboottocht aan om de baai met vele eilanden te verkennen, met als kers op de taart: waan je even James Bond tijdens een bezoek aan het wereldberoemde ‘James Bond eiland’. Dit eilandje werd bekend door de Bond-film ‘The man with the golden gun’. Ook het drijvende dorp Panyi, bestaande uit houten huizen op palen en ge bouwd tegen een puntige rots, is een bezoek waard. Beste duikplekken Aan de vrij rustige westkust van Phang Nga, geliefd bij de locals, liggen verschillende zandstranden aan een kraakheldere zee. Het strand bij het kleine dorpje Khao Lak is het populairst. Aan de kust bij Khao Lak ligt ook het nationale park Lam Ru, bestaande uit ongerepte eilanden, verlaten stranden, mangrovebossen en spectaculaire watervallen. Bij Phang Nga ligt de archipel en beschermd nationaal zeepark Mu Ko Surin. Dit is één van de beste duikplekken van Azië, vooral rond ‘Richelieu Rock’. Twee van de vijf eilanden worden be woond door de Chao Ley, inheemse zeebewoners die leven van de visvangst. Het grootste eiland van Phang Nga is Ko Phra Thong. Het heeft veel diverse ecosystemen: zo kom je er stranden, mangroven en kustbossen tegen, maar opvallend zijn ook de savannelandschappen. Aanrader: omdat het eiland relatief vlak is, kun je het verkennen met een 4x4.

“De activiteiten maken de reis compleet. Een privé riksjatour door het oude Chiang Mai voert langs ver borgen straatjes, eeuwenoude tempels en kleurrijke markten. Op Koh Yao stappen we in een privé-longtail boot om eilandjes te verkennen waar je nog het gevoel hebt alleen op de wereld te zijn. Alles wordt op maat samengesteld, zodat iedere reis perfect aansluit bij de wensen van de reiziger.” Great Expectations “De afgelopen 25 jaar heeft 333travel zich ontwikkeld tot een specialist in verre reizen. Met Travel Platinum hebben we deze expertise in een nieuw, exclusief label gebundeld. Hier draait het om Great Expectations: ver borgen parels ontdekken, bijzondere ontmoetingen mogelijk maken en verblijven in de meest verfijnde accommodaties. Luxe reizen gaan voor mij niet alleen over comfort, maar over het creëren van momenten die je bijblijven – het soort herinneringen dat je nog koestert lang nadat je koffer weer is uitgepakt.” “Thailand verwent, verrast en inspireert. Elke keer dat ik er ben, voelt het als thuiskomen én als een nieuw avontuur. Dat is precies wat wij onze reizigers willen bieden: een Great Escape die je voor altijd bijblijft.”

34

testimonial