Travelution Thailand

city report

Bangkok

Historische wijk Het oude centrum van Bangkok (ook wel Old Town of Rattanakosin genoemd) is het historische en culturele hart van de stad. Tempels met imposante boeddha beelden, prachtige paleizen en traditionele markten maken het tot een authentieke culturele ervaring. Spectaculaire architectuur Rattanakosin ligt midden in de stad, op de oostelijke oever van de Chao Phraya-rivier en ten noorden van Chinatown. Deze wijk biedt een unieke blik op het rijke erfgoed en de tradities van Thailand. Het gebied werd in 1782 gesticht door koning Rama I en was destijds de oorspronkelijke hoofdstad. Tegenwoordig zijn de spectaculaire architectuur en monumenten nog altijd te bewonderen: Rattanakosin staat bekend om zijn tempels en paleizen. Je vindt er ook het Nationaal Museum, dat je een kijkje geeft in de Thaise geschiedenis. Aan de hand van (kunst)historische, archeologische en etnologische artefacten in dit voormalige paleis zie je hoe mensen in verschillende periodes leefden. Koninklijk Paleis Tegenover het National Museum bevindt zich een van de populairste highlights van Bangkok: het achttiende eeuwse Grand Palace. Dit ommuurde en uitgestrekte paleiscomplex heeft gouden daken en torenhoge pago den en was ooit de officiële residentie van de koningen van Siam (voorheen de benaming voor Thailand). Het complex bestaat uit gebouwen, tuinen en tempels, waaronder de beroemde Koninklijke Kapel Wat Phra Kaew - Tempel van de Smaragdgroene Boeddha. Dit is de belangrijkste boeddhistische tempel van Thailand, die een klein maar zeer vereerd Boeddhabeeld gemaakt van jade herbergt. Vlakbij het Grand Palace - en daarom vaak gecombineerd in een bezoek - ligt Wat Pho, de Tempel van de Liggende Boeddha. Deze is beroemd om zijn reusachtige, liggende Boeddha die maar liefst 46 meter lang is en bedekt met bladgoud. Ook is Wat Pho een belangrijk centrum voor traditionele Thaise massage en zelfs de plek waar deze is ontstaan. Rondom de tempels worden de straten bevolkt door monniken met oranje gewaden.

Historische huizen In Bangkok zijn verschillende historische huizen open gesteld voor publiek. Een daarvan is de residentie van de voormalige Thaise premier en geleerde Kukrit Pramoj. Dit museum bestaat uit vijf traditionele Thaise teakhouten huizen die hij in de loop der jaren heeft verzameld en gerenoveerd. Het Suan Pakkad Palace was oorspronkelijk een privéresidentie van de Thaise koninklijke familie, omgetoverd tot een museum. Dit is gevestigd in acht traditionele Thaise teakhouten pavil joens, met kostbare antieke erfstukken en kunst, en omgeven door weelderige tuinen. Een verborgen pareltje is het Jim Thompson House - een must voor iedereen die geïnteresseerd is in de Thaise cultuur en geschiedenis. Het huis is prachtig bewaard gebleven, met traditionele Thaise architectuur en de indrukwekkende verzameling kunst en antiek van deze Amerikaanse zakenman. Thompson werd in Thailand de ‘Silk King’ genoemd en verdween eind jaren zestig op mysterieuze wijze in Maleisië. Levendige markten In tegenstelling tot de moderne drukte van andere delen van Bangkok, is de sfeer in Old Town rustiger, met schilderachtige cafés, kunstgaleries en traditionele straatverkopers. Dompel jezelf onder in een unieke culturele ervaring en bezoek in het oude gedeelte de Tha Prachan Amulet Market in de buurt van het Grand Palace. Struin over deze eeuwenoude markt - een at tractie op zich - tussen de rijen kraampjes met duizen den obscure en heilige snuisterijen die bescherming, geluk of voorspoed zouden brengen. Liefhebbers van het lokale streetfood gaan naar de historische markt van Nang Loeng. Deze markt is meer dan 120 jaar oud en was de eerste markt op het land in Thailand. Hier proef je beroemde hartige gerechten en traditionele desserts. Het oude Bangkok is ook te ontdekken vanaf het water: raad een longtailboottour aan over de smalle kanalen (klongs) voor een uniek kijkje in het leven langs de rivieroevers van Bangkok, bijgenaamd het Venetië van het Oosten.

14

Bangkok & omgeving

Bangkok & omgeving

15