Travelution Thailand

interview

Suriya Sitthichai

“In de eerste helft van 2025 is de Nederlandse markt met dubbele cijfers gegroeid”

een betere verdeling van de bestedingen naar de lan delijke gebieden, waardoor het toerisme duurzamer en voor iedereen gunstig wordt.” Hoe belangrijk is de Nederlandse markt voor Thailand? “De Nederlandse markt is een van de belangrijkste Europese markten van TAT. De Nederlandse reizigers zijn langverblijvende, actieve en bewuste bezoekers. Ze brengen gemiddeld zestien nachten door in Thailand en genieten van veel activiteiten ter plaatse, waaronder lekker eten, spabehandelingen en begeleide excursies in de buitenlucht, zoals fietsen, kajakken, berg- en trek tochten en eilandhoppen. Ze hebben ook respect voor het milieu en de lokale cultuur. Deze eigenschappen maken hen tot kwaliteitsreizigers, die we graag in Thailand te gast hebben. Bovenal hebben Nederlandse reizigers een relatief hogere koopkracht. Zij zijn van de landen waar wij de promotie doen, Nederland, België, Luxemburg en Frankrijk de grootste besteders. De Nederlandse klanten willen best een wat hogere prijs voor uitstekende kwaliteit betalen. Ze hechten waarde aan originaliteit en authenticiteit.” Hoe belangrijk zijn touroperators en reisagenten? “Ik vind reizen een zinvolle bezigheid en rijkdom in het leven. Het brengt ons naar nieuwe en andere plaatsen, culturen en manieren van leven. Het bevordert nieuws gierigheid, begrip en ruimdenkendheid. Het verrijkt onze ervaring en ons bestaan. Het brengt plezier in ontdekken, zelfvertrouwen en soms vriendschappen en liefdes. Reizen is uiteindelijk iets menselijks. In de tijd van AI vertegenwoordigen de touroperators en reisagenten de menselijke maat. Hoewel AI een lijst kan maken van wat er te zien, te eten en te doen is, weten alleen de touroperators precies wat ze verkopen omdat ze hun producten hebben geïnspecteerd; alleen de reisagent weet wat bij de wensen van hun klanten past omdat de touroperator de reisagent kent. Met hun opgebouwde kennis en ervaring kunnen zij goed

Suriya Sitthichai is sinds september 2024 directeur voor Frankrijk en de Benelux bij de Tourism Authority of Thailand (TAT) en zetelt in Parijs. We spraken met hem over de toeristische groei van Thailand en de plannen voor komende jaren. Hoe doet Thailand het in 2025 en hoe verliep 2024? “In 2024 mochten we maar liefst 35,5 miljoen buiten landse bezoekers ontvangen. Dit resultaat maakte Thailand tot het tiende meest bezochte land ter wereld. De inkomsten bedroegen 50 miljard euro. In 2025 willen we stabiliseren en de positie van Thailand als een van de meest favoriete bestemmingen wereldwijd vasthouden. “Vorig jaar kwamen er meer dan 261.000 Nederlandse reizigers naar ons land. Dit was een recordaantal, een groei van 12,2 procent ten opzichte van het voorgaande jaar en een toename van 7,6 procent ten opzichte van het pre-Covid-tijdperk. In de eerste helft van 2025 is de Nederlandse markt met dubbele cijfers gegroeid. Het is echt geweldig dat de Nederlandse reizigers dol zijn op Thailand, en dat het aantal repeaters hoog is en eveneens stabiel blijft.”

Wat is de strategie van TAT? “Hoogwaardigheid en duurzaamheid zijn onze sleutel woorden. We willen graag het imago van Thailand als hoogwaardige vrijetijdsbestemming verder versterken. Het ‘land van de glimlach’ kan een grote verscheiden heid aan bijzondere ervaringen bieden, zoals een wellnessuitstapje, varen met een privéjacht, een huwelijksreis of retraite voor koppels, een villaverblijf en natuurlijk altijd heerlijk eten. Deze activiteiten zijn goed geprijsd en onze gastvrijheid en servicegericht heid zijn uniek. We zijn van plan om dit luxe aanbod onder de aandacht te brengen via luchtvaartmaat schappijen, tophotels, touroperators, reisagenten en gespecialiseerde privéreisplanners.” “Tegelijkertijd blijven we nieuwe toeristische routes ontwikkelen, zodat we ook de minder bekende gebieden en verborgen juweeltjes op de kaart kunnen zetten en promoten. We willen bezoekers naar authentieke dorpen brengen waar ze de lokale Thaise gastvrijheid en traditionele levensstijl kunnen ervaren. Het lokale toerisme en de community-based tourism (CBT)- campagne zullen de drukte op de klassieke routes en populaire bestemmingen verminderen en zorgen voor

Wat Lok Moli, Chiang Mai

Mu Ko Chang National Marine Park

8

interview

interview

9

Khao Sok National Park